3月25日，湖人在客場遭遇了一場慘痛的失利，以106-118的比分?jǐn)〗o了魔術(shù)隊，連續(xù)三場比賽未能取得勝利。這場比賽引起了廣泛的爭議，因為魔術(shù)隊本賽季的場均得分僅為105分，然而在這場比賽中卻轟下了118分，超出了賽季平均值13分。更令人痛心的是，這是湖人隊連續(xù)第二場被東部勝率不足50%的球隊擊敗。

著名評論員Skip在賽后發(fā)表了激烈的言論，對湖人隊的表現(xiàn)進(jìn)行了嚴(yán)厲的批評。他表示：“湖人隊真是太可悲了！勒布朗復(fù)出后的兩場比賽，你們被兩支東部的弱隊虐翻。之前吹噓的‘聯(lián)盟最佳防守’去哪里了？公牛隊在洛杉磯得到146分，即使是得分墊底的魔術(shù)隊也能在你們身上拿到118分，這簡直是丟人！”

比賽過程堪稱災(zāi)難。在第三節(jié)比賽中，湖人隊以18-34的分?jǐn)?shù)崩盤，被魔術(shù)隊的三分雨狂轟濫炸，分差一度拉大至16分。盡管詹姆斯和東契奇合計貢獻(xiàn)了56分，但在防守端湖人隊卻漏洞百出。班凱羅貢獻(xiàn)了30分7籃板，小瓦格納也拿下了32分5籃板9助攻，兩人合計62分直接打穿了湖人的鋒線。

分析湖人隊?wèi)K敗的原因，首先在于球隊的防守效率大幅下滑。詹姆斯復(fù)出后的兩場比賽雖然得分能力尚可，但防守效率卻跌到了全隊倒數(shù)前幾。在與魔術(shù)的比賽中，他在防擋拆時顯得力不從心，甚至目送對手在他面前投進(jìn)三分。更糟糕的是，在第三節(jié)比賽中，魔術(shù)隊的替補后衛(wèi)布萊克輕松過掉詹姆斯上籃得手，而詹姆斯卻沒有做出任何追防動作。數(shù)據(jù)更是打臉，湖人全隊的防守效率從此前的聯(lián)盟上游跌至現(xiàn)在的第14位，鋒線強隊的優(yōu)勢已經(jīng)蕩然無存。

東契奇雖然得到了32分7籃板7助攻的全面數(shù)據(jù)，但在關(guān)鍵時刻卻掉鏈子。湖人隊落后17分時，他強投三分打鐵，還出現(xiàn)傳球失誤被魔術(shù)打反擊。此外，他與詹姆斯的兼容性也成問題——兩人在場時，湖人隊的百回合凈輸分、失誤率都有所增加。東契奇的防守同樣是災(zāi)難級別，小瓦格納在他面前效率很高，多次直接單吃他得分。

此外，湖人管理層的決策也備受質(zhì)疑。他們交易走了戴維斯卻沒有引進(jìn)內(nèi)線強援，這被證明是一個致命錯誤。魔術(shù)隊在這場比賽中在內(nèi)線狂砍44分，搶下12個進(jìn)攻籃板。沒有濃眉護(hù)框的湖人禁區(qū)成了對手的游樂場。近9場比賽中，湖人內(nèi)線失分高居聯(lián)盟倒數(shù)。

教練組的戰(zhàn)術(shù)選擇也是輸球的原因之一。當(dāng)魔術(shù)隊使用約瑟夫+波普+布萊克的三后衛(wèi)陣容打爆湖人時，雷迪克卻堅持使用海耶斯+范德彪的雙慢組合，結(jié)果被對手連進(jìn)三分。送走戴維斯換回東契奇雖然沒問題，但沒有引進(jìn)中鋒來護(hù)框卻是戰(zhàn)略失誤。本賽季湖人隊的進(jìn)攻效率僅排在聯(lián)盟第14位，防守效率也僅為第14位，已經(jīng)徹底淪為戰(zhàn)力中游球隊。

面對這一波三連敗的慘淡戰(zhàn)績，湖人隊的排名已經(jīng)下滑至西部第四的位置，與灰熊、勇士、快船等隊相差無幾。如果再經(jīng)歷一波連敗，湖人隊就有可能跌出季后賽區(qū)域，這將是非常不劃算的結(jié)果。